유권자 9억명…인도, 39일간의 ‘총선 대장정’ 막올랐다읽음

노도현 기자

파키스탄과 충돌 겪으며 지지율 오른 모디 총리 ‘연임’ 유력

국민회의 이끄는 라훌 간디 ‘모디노믹스 실패론’으로 맞서

농민·저소득층이 승패 좌우…“현금 지급” 등 포퓰리즘 경쟁

<b>꼬마 경찰 “줄을 서시오”</b> 인도 유권자들이 총선 첫날인 11일(현지시간) 우타르프라데시주 메루트 인근 사와알 마을에서 투표를 하기 위해 줄지어 기다리는 동안 경찰복장을 한 사내아이를 바라보며 미소짓고 있다. 메루트 | AP연합뉴스

꼬마 경찰 “줄을 서시오” 인도 유권자들이 총선 첫날인 11일(현지시간) 우타르프라데시주 메루트 인근 사와알 마을에서 투표를 하기 위해 줄지어 기다리는 동안 경찰복장을 한 사내아이를 바라보며 미소짓고 있다. 메루트 | AP연합뉴스

‘세계 최대 민주주의 선거’ 인도 총선이 11일(현지시간) 39일간의 대장정에 돌입했다. 이번 총선은 13억5000만 인도 국민의 ‘5년 미래’를 가늠할 중요한 정치 이벤트이자, 규모로 보나 기간으로 보나 세계 민주주의 국가 가운데 최대다. 사전 여론조사에 따르면 집권당 측의 승리가 예상돼 나렌드라 모디 총리(69)의 연임이 유력하다.

■ 유권자 9억, 세계 최대 선거

이번 선거에서는 543개 선거구에서 1명씩 총 543명의 하원의원을 뽑는다. 인도 하원은 총 545석으로 2명은 대통령이 지명한다. 투표소는 남부 해변마을부터 북부 히말라야 산악지대까지 인도 전역 100만곳에 설치됐다. 선거 관리에 군인·경찰 등 1100만명이 투입된다.

투표는 다음달 19일까지 6주 동안 29개 주와 7개 연방직할지에서 7차례에 걸쳐 실시된다. 18세 이상 유권자가 9억명에 달하는 데다 선거 관리 인력이 부족해 수차례로 나눠 투표를 진행하는 것이다. 첫날인 11일에는 우타르프라데시, 웨스트벵골 등 20개 주·연방직할지 91개 지역구에서 투표가 진행됐다. 오는 18·23·29일, 다음달 6·12·19일에도 투표가 예정돼 있다. 2억명으로 인구가 가장 많은 우타르프라데시주는 7차례 모두 투표가 치러진다. 델리는 다음달 12일 하루면 마무리된다. 개표는 5월23일에 끝나며 차기 총리 윤곽도 이날 결정된다.

유권자들은 투표용지가 아닌 전자투표기로 표를 행사한다. 정당마다 자신을 상징하는 그림을 내세운다는 점도 인도 선거의 특징이다. 글을 못 읽는 유권자를 위해서다. 인도는 인구의 30%가 문맹이다. 모디 총리의 집권 인도국민당(BJP)은 연꽃, 정치 명문 ‘네루·간디 가문’의 후예 라훌 간디 총재(49)가 이끄는 인도국민회의(INC)는 손바닥이 상징이다. 각각 코끼리, 알람시계, 화살 등을 내세운 정당도 있다. 전자투표기에도 후보·정당명과 함께 그림이 표시된다.

이번 선거는 BJP와 INC의 대결로 압축된다. BJP와 INC는 지역 정당들과 연대해 각각 국민민주연합(NDA)과 통일진보연합(UPA)을 형성했다. 인도는 의원내각제로 하원 과반을 차지한 세력이 정권을 획득한다. 최대 관심사는 지난 총선에서 단독 과반 의석을 획득한 BJP가 이번에도 승리해 모디 총리가 연임에 성공하느냐다. 여론조사를 보면 BJP가 단독 과반을 차지하지 못하더라도 NDA가 과반을 확보할 가능성이 높아 연임이 유력하다.

■ ‘안보’ 강조 모디 총리 연임 유력

유권자 9억명…인도, 39일간의 ‘총선 대장정’ 막올랐다

모디 총리는 선거에서 안보를 강조하며 ‘강한 지도자’ 이미지를 부각시켰다. 군사적 긴장 관계인 이웃 파키스탄, 역시 국경을 맞대고 있는 중국에 대처하기 위해 ‘강한 인도’가 필요하다고 강조했다. 지난 2월 말 인도와 파키스탄이 전면전 위기 직전까지 가는 무력 갈등을 빚자 주춤했던 그의 지지율이 급등했다. ‘애국심 호소’ 전략이 통한 것이다. 모디 총리는 지난 5년간 연평균 7%가 넘는 경제성장을 이룩했다는 치적도 내세웠다.

야당의 간디 총재는 ‘모디노믹스 실패론’으로 맞섰다. 그는 모디 총리가 지난 총선에서 공약한 경제성장과 일자리 창출 목표를 달성하지 못했다고 비판했다. 농산물 가격 하락으로 농민들이 부채에 허덕이는 등 농촌이 경제성장에서 소외돼 있다는 주장도 펼쳤다. 모디 총리의 힌두교 편향 정책 때문에 인도가 종교적으로 더욱 분열됐다는 점도 공격 지점이었다.

BJP와 INC는 모두 농민·실업자 등 저소득층을 주요 타깃으로 겨냥한 공약을 쏟아냈다. 전체 인구의 70%에 달하는 농민들의 승패를 가를 핵심 계층이기 때문이다. 모디 총리는 모든 농민에게 매년 6000루피(약 10만원)씩 현금을 지급하겠다고 약속했다. 인도의 1인당 월 국민소득은 20만원에 못 미친다. 농촌 지역 도로·철도 건설 및 개발에 총 25조루피(약 410조원), 향후 5년간 일자리 창출에 100조루피(약 1640조원)를 쏟아붓겠다는 공약도 발표했다. 간디 총재는 소득 하위 20%에 해당하는 가구에 매달 6000루피를 지급하는 것은 물론 농민 부채 탕감, 농산물 가격 보전 강화, 경작 비용 감축 등을 약속했다. 공공분야 일자리 340만개 창출 공약도 내놓았다.

현지 매체 비즈니스 스탠더드는 전문가들의 말을 인용해 “BJP와 INC 모두 유권자들을 구해하기 위해 포퓰리즘 경쟁에 빠진 것으로 보인다”며 “선심성 공약들이 국가 재정 상황을 악화시킬 수 있다”고 지적했다.


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